אה, יוטיוב. אתה חושב שאתה יכול לעזוב, אבל זה מושך אותך בחזרה פנימה. זה מה שהצוות ב-Watcher מצא כשניסו לרדת מהפלטפורמה ולהתחיל שירות מנוי משלהם במהלך כה רע עד כדי כך שהם הלכו וחזרו לאחור ימים לאחר מכן.
זה לאחר מוציאים את ההכרזה שלהם ומעצבנים כמעט את כל בסיס המעריצים שלהם. אז מה קרה?
כמה פרקים בגחליליות
ביום שישי, 19 באפריל, Watcher פרסם סרטון שהיא מתגרה מזה זמן מה בפלטפורמות המדיה החברתיות שלה. הסרטון נקרא Goodbye YouTube והיה סרטון דוקומנטרי באורך של כ-14 דקות, שבו שלושת חברי הליבה של הצוות, סטיבן לים, Ryan Bergara, ו-Shane Made, דנו בקריירה שלהם ב-YouTube עד היום וכיצד היא השפיעה עליהם, ואז הם הודיעו שהם עוזבים... כדי להתחיל שירות מנוי משלהם שעמד מאחורי חומת תשלום של 5.99 דולר. זה לא הלך להם טוב, והם היו צריכים לצפות לתגובת נגד, אבל אולי לא בדיוק את המידה שהם קיבלו ממעריצים שהרגישו מאוכזבים, נבגדים ומשמשים את המותג.
התגובות מתחת לסרטון הגיעו עבות ומהר (ומצחיקות - ברצינות, חלקן הן זהב קומדיות), ובעוד חלקן ניסו להבהיר את הנקודה ש-Watcher הוא עסק, אחרים פשוט היו מבולבלים שהם יבגודו בבסיס המעריצים שעשה אוֹתָם. המעריצים ציינו ש-5.99 דולר לחודש לא היו סבירים עבור צופים רבים - לא נוסף על משבר יוקר המחיה הנוכחי, לא על גבי כל שירותי הסטרימינג האחרים שמציעים הרבה יותר ממה ש-Water יכול, ולא. בנוסף לעובדה שרבים מהקהל של Watcher הם לרוב מבוגרים צעירים. הם סטודנטים או בעבודות התחלתיות, נאבקים לשלם שכר דירה, מצרכים וחשבונות.
(צופה, יוטיוב)
אני עצמי הייתי חסיד נלהב של החבר'ה, מהם באז פיד ימים עד עכשיו, נהנים מהתוכן המהנה שהם יוצרים, כמו סדרת ההיסטוריה של הבובות הבלתי משעשע אך אינפורמטיבי עמוק, ה-Ghost Files המטופש והמפחיד, ו-Too Many Spirits מלאי השנאה. אהבתי את התוכן שלהם כבר כמעט עשור, במיוחד את מערכת היחסים בין Madej ל-Bergara, שמעריצים רבים מאוד מעריצים, אבל ההכרזה הזו גרמה לי להסתובב. לא יכולתי להעלות על הדעת איך הם חשבו שזה רעיון טוב לקחת את כל התוכניות שהם יצרו בחינם, שגילינו לאהוב, ופשוט להדביק אותם מאחורי חומת תשלום.
למעריצים לא אכפת מהצורך לראות את הפרסומת המוזרה או את החסות; אפילו לא אכפת לנו יותר מדי מאיכות ייצור מוגברת. אנחנו רוצים את מה שתמיד רצינו: לצפות במערכת היחסים שלהם, ללמוד כמה עובדות מעניינות ולראות את ברגרה מנסה לא לאבד את שפיותו בבתים מפחידים. תהיתי אם כסף יכול להוות בעיה עבור הקבוצה, אבל יש להם Patreon מצליח שבו הם כבר גובים מחברים עבור תוכן נוסף, וסביר להניח שהם מרוויחים הרבה כסף מהחסויות והמודעות שלהם.
ובכן, לאחר שחוו שלושה ימים של כעס ואכזבה בלתי פוסקים מהמעריצים שלהם, הם חזרו - כדי להתנצל. אנחנו צריכים לדעת עכשיו ששלושה בחורים ישבו על ספה ונראים רציניים פירושו שצריך הסבר. הסרטון מתחיל חזק בכך שהם ציינו מההתחלה שהם מצטערים, הם ביטלו את זה. לים מתחיל עם, פישלנו, כשמאדג' ממשיך,
קראנו את הדברים שאמרת, ואנחנו מצטערים על הדרך שבה טיפלנו בזה, כמו גם על הדרך שבה העברנו את זה. אנו מבינים מאיפה אתה מגיע - ואנחנו מבצעים שינויים מיידיים.
הם בוחרים לא לעזוב את יוטיוב לתמיד, אלא שסרטונים ימשיכו להשתחרר בפלטפורמה חודש לאחר שפורסמו בשירות הסטרימינג שלהם, כלומר מעריצים שאינם יכולים להרשות לעצמם את ה-.99 לא יינעלו מהתוכן שלהם לתמיד.
(צופה, יוטיוב)
הם חזרו לאחור מהרבה מההצהרות שהשמיעו בסרטון הראשון שלהם, וקבעו שחברי Patreon יקבלו קוד מנוי בחינם לפלטפורמת הסטרימינג Watcher, והם גם יקבלו החזר כספי לכל מי שנרשם לפלטפורמה אבל מעדיפים לא עכשיו שהם יודעים הסרטונים יהיו בסופו של דבר בחינם ביוטיוב. הם גם התנצלו על האופן שבו העבירו את הודעת הפרידה שלהם, כאשר ברגרה הצהיר שהוא חסר רגישות. לא הבענו כראוי כמה אנחנו מעריכים את כולכם, ועשינו עבודה ממש גרועה בהסבר ההיגיון מאחורי המעבר הזה.
לים גם מוסיף התנצלות משלו לגבי העלויות, כאשר רבות מההערות כוונו ללים שדיבר על אורח חיים יוקרתי למדי בסרטונים מסוימים בעבר, וציין,
אנחנו גם רוצים להתנצל עמוקות על הבורות שלנו לגבי השפעת העלות. אנו מצטערים שהצהרנו ורומזים שזה מחיר שכל אחד יכול להרשות לעצמו, ואנו מודים לחלוטין בכך שלא.
מבחינתי, התנצלות וחזרה לאחור אישרו חלק מהאמונה שלי במותג, אם לא כולם, למרות שהם קיבלו את ההחלטה הראשונית להשאיר הרבה מאיתנו מאחור. זה גם מראה את הכוח של לחץ מעריצים בפלטפורמות כמו YouTube. עסקים ב-YouTube חיים ומתים על ידי המעריצים שלהם - מעצבנים אותם וההשלכות הן סיום העסק. למרות שאני צריך לתהות למה הם חשבו שזה רעיון טוב מלכתחילה, אני מתנחם שהם יכולים לראות את הנזק שנגרם להחלטה שלהם על המעריצים שלהם ואת ההיגיון הטוב להתנצל בצורה הגונה ולתקן את העוולות שלהם.
(תמונה מומלצת: Watcher, YouTube)
